Natuurlijk is er al gekoerst in Frankrijk, Spanje en de Verenigde Arabische Emiraten. Maar de Omloop het Nieuwsblad is de eerste echte wielerwedstrijd van het jaar.
De omloop kent op 27 februari 2021 maar liefst 13 hellingen en 9 kasseistroken. De koers telt 200,5 kilometer en er wordt gereden van Gent naar Ninove.
De wedstrijd werd in 1945 voor het eerst georganiseerd en gewonnen door de Belg Jean Bogaerts. Het is een echte Belgische koers want pas in 1959 won een niet-Belg de omloop en wel de Ier Seamus Elliot. In totaal stond er 56 keer een Belg op het hoogste ereschavot en 16 keer een niet-Belg. Onder hen 4 Nederlanders: Jo de Roo (1966), Jan Raas (1981), Teun van Vliet (1987) en Sebastiaan Langeveld (2011). 3 renners wonnen de wedstrijd 3 keer en wel de Belgen Ernest Sterckx, Joseph Bruyere en Peter van Petegem. In 2020 was de Omloop een van de laatste wedstrijden voor de Corona-crisis. In 1960, 1986 en 2004 werd de wedstrijd niet verreden. In 2004 was dat vanwege de sneeuw.
In de eerste twee jaren sprak men overigens nog over de Omloop van Vlaanderen, maar er was wat naamsverwarring met de Ronde van Vlaanderen. Daarom heette de koers vanaf 1947 de Omloop het Volk. Deze krant werd in 2008 overgenomen door het Nieuwsblad en daarmee veranderde ook de naam van de koers.
In 2019 begon ik met mijn rubriek Nutteloze Statistiek: nutteloze wetenswaardigheden over mijn liefhebberij wielrennen. In de maand voor mijn hersenoperatie ontspoorde ik volledig en schreef ik meerdere stukjes per dag. Nu is de rubriek terug, want Nutteloze Statistiek blijft leuk.
Hieronder nog meer nutteloze statistiek (voor de liefhebbers) over de Omloop het Nieuwsblad.
DE 13 HELLINGEN:
1. Leberg (na 49,4 km)
950 meter, 4.2% gemiddeld en 13.8% max stijgingspercentage
2. Den Ast (na 76,4 km)
450m, 5,5% gem., 11% max.
3. Katteberg (na 98,3 km)
600m, 6% gem., 8% max.
4. Leberg (na 11,7km)
950m, 4.2% gem., 13.8% max.
5. Hostellerie (na 127,5 km)
1.300m, 4,5% gem., 8.3% max.
6. Valkenberg (na 136,7 km)
540m, 8.1% gem., 12.8% max.
7. Wolvenberg (na 148km)
645m, 7% gem., 17.3% max.
8. Molenberg (na 158 km)
463m, 7% gem., 12% max.
9. Leberg (na 165,5 km)
950m, 4.2% gem., 13.8% max.
10. Berendries (na 169,5 km)
940m, 7% gem., 12,3% max.
11. Elverenberg-Vossenhol (na 172 km)
1.268m, 3.6% gem., 9% max.
12. Muur-Kapelmuur (na 183,8 km)
475m, 9.3% gem, 19.8% max
13. Bosberg (na 187,7 km)
980m, 5.8% gem., 11% max.
DE 9 KASSEISTROKEN:
1. Haaghoek (na 46,6 km)
2.000m
2. Huisepontweg (na 70,7km)
1.800m
3. Holleweg (na 102,9 km)
1.500m
4. Haaghoek (na 108,6km)
2.000m
5. Paddestraat (na 117,8 km)
2.300m
6. Holleweg (na 148,1 km)
1.500m
7. Karel Martelstraat (na 149,3 km)
2.400m
8. Jagerij (na 151,7 km)
800m
9. Haaghoek (na 162,4 km)
2.000m